世界の動物園トップ10を一緒に探ってみよう

動物園は、普段見られない野生動物への好奇心を満たし、子どもたちに教育の機会を提供します。そのため、動物を愛する人なら、大人も子どもも関係なく動物園が好きになるのではないでしょうか。それでは、世界の動物園のランキングはどうなっているのでしょうか？ そして、なぜその動物園が最高と呼ばれるのでしょうか？ 今日、皆さんと一緒にその真相（？）を詳しく探ってみましょう。

※順序はランキングに関係なく、特定の順番で紹介しています。

1. 南アフリカ、国立動物園

南アフリカにある国立動物園は、アフリカ大陸で最も大きく有名な動物園です。1899年から運営されており、歴史が深い場所で、プレトリアという都市に位置しているため「プレトリア動物園」とも呼ばれています。この動物園で出会える動物の数は、推定で9,000頭以上にも及び、陸の動物だけでなく海洋生物も見られるとのことです。アフリカペンギン、サバンナゾウ、カバはもちろん、絶滅危惧種のオカピもここで出会えます。南アフリカを旅行するなら、ぜひ訪れてみることをおすすめします。

2. ニュージーランド、ウェリントン動物園

ニュージーランドを代表する観光地の一つであるウェリントン動物園は、1906年に若いライオンの贈り物を受けたことからその歴史が始まりました。始まりはささやかでしたが、現在では500頭以上の動物を管理するほど規模が大きくなっています。代表的な動物には、チンパンジー、チーター、ヒメアオペンギン、キーウィなどがいます。

3. ドイツ、ベルリン動物園

ドイツにあるベルリン動物園は、世界で最も大きな動物園の一つです。面積はなんと348,000平方キロメートルにも及びます。ここに生息する動物の数は約20,200頭、種は1,380以上と推定されています。ベルリン動物園で出会える代表的な動物には、ホッキョクグマ、ジャイアントパンダ、キツネザルなどがあります。あまりに広いので、1日で全部を見て回れるのか少し心配になりますね。

4. アメリカ、ブロンクス動物園

アメリカ・ニューヨークには多くの動物園がありますが、その中でも最高とされるのがブロンクス動物園です。1899年に開園し、1914年には初の近代的な動物病院を設立し、動物福祉と保護に長年情熱を注いできました。ここでは700種以上、6,000頭以上の動物に出会えます。代表的な動物には、トラ、ライオン、ゴリラ、キツネザル、爬虫類などがいます。

5. アメリカ、サンディエゴ動物園

サンディエゴ動物園は、アメリカだけでなく世界でも最高と呼ばれる動物園の一つです。1916年にバルボア公園で開園したこの動物園は、都市のランドマークと言っても過言ではありません。保有する動物の数は3,500頭以上、種は650種以上と言われています。また、地理や生息地をテーマにした8つの展示エリアがあり、特にオーストラリア、アフリカ、アジアの展示が人気です。

6. シンガポール、シンガポール動物園

国土の狭いシンガポールが世界クラスの動物園を持っているのは驚くべきことです。その規模も非常に大きく、約279,000平方キロメートルにも及びます。シンガポールを訪れるならぜひ立ち寄るべき観光名所とされており、315種以上、2,800頭以上の動物に出会えます。オランウータン、キツネザル、ナマケモノ、カンガルー、ライオン、シマウマなどが見られます。

7. イギリス、チェスター動物園

1931年に開園したイギリスのチェスター動物園は、約518,000平方キロメートルの規模を誇ります。規模が大きいため、動物の数も35,000頭以上と言われています。代表的な動物には、カピバラ、バビルサ、アンデスグマ、クロサイなどがいます。これまで紹介した動物に比べると、確かにユニークですね！

8. オーストリア、シェーンブルン動物園

1752年に開園したオーストリアのシェーンブルン動物園は、世界で最も古い動物園です。ウィーンの有名な観光地、シェーンブルン宮殿に位置し、バロック様式の建築が多く、美しい動物園としても知られています。ここで出会える動物には、コツメカワウソ、ホッキョクオオカミ、ゾウ、シベリアトラなどがあります。

9. 中国、北京動物園

1906年に設立された北京動物園は、約809,371平方キロメートルの驚くべき規模を誇ります。ただし、動物の数や種の多様性は他の動物園に比べると際立っていません。ここでは450種以上の陸上動物と500種以上の海洋生物に出会えます。その中でもジャイアントパンダは中国固有の動物で、他の動物園では簡単に見られない存在です。（最近では多くの国に贈られているので、韓国のエバーランドでも見られます！）

10. オーストラリア、タロンガ動物園

最後に紹介するオーストラリアのタロンガ動物園は、1914年に設立されたシドニー最大の動物園です。約280,000平方キロメートルの規模を誇り、350種以上、4,000頭以上の動物を保有しています。代表的な動物には、ツリーカンガルー、コアラ、エミュー、マレークマ、スマトラトラなどがあります。自然と野生動物を愛する国らしく、個体数の維持に絶え間ない努力を続けているそうです。

タイトルでは「世界の動物園ランキング」と書きましたが、実は順位を付けるのは難しいため、規模が大きく、動物福祉に力を入れ、種の多様性に優れた動物園を中心に選び、並べました。その中でも特に訪れたいのは、オーストラリアのタロンガ動物園、シンガポールのシンガポール動物園、オーストリアのシェーンブルン動物園です。オーストラリアは珍しい動物種を見られそうで、シンガポールは近いから、オーストリアは美しいからという理由です。皆さんはどの動物園に行ってみたいですか？