沖縄旅行、おすすめ観光地ベスト10

最近、日本への観光需要が増加しています。日本は西洋諸国から見ると比較的安価で、観光資源が豊富なアジアの旅行先として評価されているからです。しかし、これは西洋諸国に限った話ではありません。東アジアの人々も、近い日本への海外旅行を好む傾向があると言われています。そのため、日本は観光客を誘致するために多様な文化の発展や観光産業の拡大に力を入れています。そこで、今日私がご用意したコンテンツは、沖縄のおすすめ観光地ベスト10です！ありきたりな日本旅行に飽きた方は、ぜひ注目してみてください。

1. 東南植物楽園

最初にご紹介する沖縄のおすすめ観光地は、東南植物楽園です。「南東植物楽園」とも呼ばれるこの場所は、沖縄最大の屋外植物園です。面積は約30万平方メートルに及び、約1,300種の植物を観察することができます。沖縄特有の気候により、ここでしか出会えない特別な植物が存在するそうです。鬱蒼とした森に囲まれた庭園を散策すると、俗世の悩みを忘れ、清々しい気持ちになれると言われています。植物園が好きな私としては、ぜひ一度訪れてみたいと思います。

2. 沖縄ワールド

沖縄ワールドは、名前だけ聞くとテーマパークと誤解されがちですが、まったく異なる場所です。建築物や美味しい料理、工芸、音楽、体験などが楽しめるのは確かですが、沖縄の伝統を生かしている点で一般的なテーマパークとは一線を画しています。沖縄ワールドで最も人気とされるのは、玉泉洞と呼ばれる洞窟ツアーで、地元の人々にも大変人気があります。約5キロメートルにわたるこの洞窟は、30万年前に形成された石灰洞で、必見のスポットです。

3. 美ら海水族館

沖縄本島北部の海洋博公園内にある美ら海水族館もおすすめです。日本最大規模の水族館で、2002年の開業以来、2,000万人以上の訪問者を迎えています。世界最大の魚であるジンベエザメをはじめ、740種、21,000匹の生物を観察することができます。ジンベエザメが好きな私としては、ぜひ訪れてみたい場所です。

4. ひめゆり平和祈念資料館

沖縄のおすすめ観光地として、ひめゆり平和祈念資料館も挙げます。この場所は、第二次世界大戦中の最も激しい戦闘の舞台とされています。戦争で犠牲となった若い兵士や民間人を追悼する施設です。

5. 今帰仁城跡

ユネスコ世界文化遺産に登録されている今帰仁城跡は、13世紀に築かれた城の遺跡です。現在は外郭部分のみが残り、どこか寂しげな印象ですが、13世紀に築かれたという歴史的価値から、外国人観光客だけでなく地元の人々にも人気があります。まるで小さな万里の長城を思わせる雰囲気です。

6. 首里城

1879年まで日本の一部ではなく独立した琉球王国だった沖縄は、日本とは異なる文化と歴史を持っています。そのため、建築様式も少しずつ異なりますが、首里城はその名残です。琉球王国時代に王宮として使用された首里城は、沖縄で最も重要な記念物の一つとされています。1945年の第二次世界大戦で一部が破壊されましたが、1990年代初頭に再建され、ユネスコ世界文化遺産に登録されました。他国の文化を排斥するのではなく、受け入れ尊重した点が素晴らしいと思います。

7. 西表島

沖縄は数多くの島々からなる地域で、島巡りだけで数日かかるほどです。その中でもまずおすすめしたいのが、八重山諸島で最大の西表島です。島の90％が森とジャングルに覆われており、島全体が国立公園に指定されています。海でのカヤック、スタンドアップパドルボード、ハイキング、キャンプなどのアクティビティが楽しめ、絶滅危惧種である西表ヤマネコの観察も可能です。猫に似た外見と体格ですが、長い間進化が進んでおらず、「生きている化石」と呼ばれています。

8. 石垣島

沖縄諸島の最南端に位置する石垣島は、人口の多い島です。西表島や竹富島などをつなぐハブとして知られています。静かでゆったりとした島の雰囲気が好きだけど、西表島のような生々しい自然は少し抵抗があるという方には石垣島がおすすめです。美味しい料理や清潔なビーチ、リゾート施設も充実しています。

9. 座間味島

沖縄から西に約40キロメートル離れた慶良間諸島に属する座間味島は、透明で美しいビーチが自慢です。韓国でリゾート地と言えばフィリピンのセブやボラカイを思い浮かべるように、日本人にとっては座間味島がリゾート地の代名詞とも言える存在です。シュノーケリングやスキューバダイビングの聖地として知られ、冬にはクジラの観察も楽しめるとされています。

10. 波照間島

最後にご紹介する沖縄のおすすめ観光地は波照間島です。幅わずか1キロメートルの小さな島で、住民はわずか5人だそうです。それでも、3つのフルサービスホテル、美しい白砂のビーチ、青い海が揃っています。こんな場所で隔絶された旅行を楽しむと、日本というよりモルディブや地中海の島を連想してしまうかもしれません。

大阪や東京、福岡といった定番の観光地ではなく、ちょっと珍しい沖縄のおすすめ観光地ベスト10をご紹介しました。いかがでしたか？日本を頻繁に訪れたわけではありませんが、距離が近い分、定番の場所に飽きたと感じる方もいるかもしれません。そんな方にとって、沖縄は特別な魅力があると思います。韓国で人気の日本の観光地は都市が多いですが、沖縄は都市というより田舎やリゾート地のような雰囲気が強いですから。機会があれば、都市ではなく、こうした温かみのある風景や美しいビーチがある沖縄を訪れてみたいです。そのためには、やっぱり日本語をしっかり勉強しないといけませんね！